求學時代唸論語，一直記得『三十而立』是人生一個很大的里程碑。這個立身、立業、和立家的十年歲月，我在美國度過。儒家的謙遜，佛家的渡人，道家的無為，這些傳統的中華思想，飄洋渡海後都面臨了重重的質疑。我的三十而立在美國這個文化熔爐中，有些不同於他人的體悟。

何謂立身

立身在我認為是一個人在成長過程，逐漸形成的人生觀、責任感、以及行動力，一個人的胸襟和眼界決定了他的立身之本。中國傳統女人以三從四德立身，男人則被賦予「齊家、治國、平天下」的重責。一個人到了三十，無論在古今中外，的確都該獨立自主，肩負家庭和社會責任，以及具備追逐心之所向的各種能力。

十五歲時我用國家公費去了趟紐西蘭，這個旅程打開了我的視野。我意識到自己見識的淺薄，生活經歷的貧脊，以及外語能力的可悲。這樣的衝擊讓我重新審視自己，必須有更長遠的眼光，加強語言能力，走出島外開創人生。

在此之前我的人生觀是「做個有用的人」，因為這個念想我不介意做丟人的事，也不計較做累人的事。做廁所清潔、牧場裝糞、乃至於剩飯乞討，我都不認為自己可恥。家境的貧困，我是破鞋般的存在，然而，一個人會淪為一文不值，最終原由是自我的看輕。我沒把目光停留在『破鞋』上，即便做著卑賤的事，我一直都抬頭挺胸。

紐西蘭之旅後我的人生觀變了，我開始考慮自己，想要變得強大，變得不一樣。吃便當時，我總是先吃最不喜歡的菜。面對抉擇時我選難的路走。我認為人生需要絕境，在背水一戰的情況下，濳力才有機會被激發。打工、學業、生活多重的時間壓榨，卻不曾扼殺我學習音樂、網球、跳舞的決心。這些奢侈活動或許和窮人沾不上邊，然而，事在人為，只要心裡夠想要，就算是隻破鞋，也能在球場上馳騁。

高中自學英文時看到了『Noble』這個字，意思是貴族或出身尊貴，它也含有品格高尚、氣質優雅、恪守美德等意涵。十七歲後，『Be Noble』是我新的人生追求，我要求自己如貴族般活著：優雅而有尊嚴。

Culture Shock文化衝擊

二十四歲初到美國，對於美國人自信，甚至自信過頭的自大，總感到不可思議。何以一點輕如鴻毛的能耐，他們卻能有重如泰山般的信心！？記得在美國的第一年，我想找球友打網球，某男同事自稱網球打得很好，我便毛遂自薦和他相約打球。交手之前我擔心自己技不如人，掃了同事的興，沒想到一輪對抽下來，同事根本無力還擊。原來他所謂的「打得好」，只是自我感覺良好。

美國教育不斷洗腦『我做得到』，這樣的心理暗示或有它的積極作用。華人常道「強中自有強中手，一山還有一山高」，雖然是教人謙虛為懷，然而，帶著這樣的心態去競爭，骨子裡已然輸了三分，機會只怕錯失了不少。

往後幾年的觀察，發現美國人不僅自吹自擂是標配，捧人奉承也沒在客氣。在美國，「演」也是一項重要的生存能力。熟人見面告訴你：『好久不見，真是想死我了！我們一定要多聚聚！』其實只是社交套路，當事人不見得真想和你私下聚會。人家稱讚你裙子漂亮，菜做得好吃，也是美式教養中的基本禮儀。逢人必得大肆稱讚對方一番，是不是真心並不重要，重點是說好聽話。

剛在美國生活時，對於他們拿三分實力說十分話，虛情假意裝熱絡的行為很受不了，這和我從小學習的『謙謙君子』完全背道而馳。然而，美國國富民強，似乎和這些刻進骨子裡的行為有很大的關係。

說話能力的訓練在美國被執行得很徹底。從小學開始，孩子就被要求上台「show and tell」，說出自己的故事。學生被鼓勵發言，說出彼此的長處。因此加油添醋，把一件小事說得天花亂墜，是獲得老師同學青睞的不二法門。於是乎吹噓、誇大、借鏡他人、唱作俱佳都是show and tell的表演環節，Fake it until you make it! 演久了，舞台就是你的。

近來諸多美國長大的藝人紛紛爆出負面新聞，聲名一夕之間跌落谷底。仙女原來是綠茶，陽光男神竟是渣男之最，追根究底就是「演太大」了，演了一個和自己本性差太多的人設。在美國人人都在演，逢場作戲在所難免，但無論如何演，還是必須接近本身價值。演了一個和價值觀完全相反的人，露出馬腳只是時間問題。

法國人看待美國人幾乎可用嗤之以鼻來形容，美國求新、求快、求贏、唯我獨尊的態度，在法國人眼裡就是沒文化格調低的小屁孩。無奈屁孩的戰鬥力十足，本錢又雄厚，全世界都得讓著他。然而，即使是個屁孩，我還是欣賞美國人高揚的自信心，逢人便給的讚美，無窮的創造力，還有遵守規則不鑽漏洞的國民素質（無條件退換貨的機制，全世界也只有美國和加拿大才行得通）。

立身處世

古說立身而後處世，立身之所以重要，是為了一個人出社會後，待人接物有著自己心中的一把尺，能評判是非、拒絕誘惑、堅持原則。古時的『世』或許不出一個城鎮、一個國家，在二十一世紀的今天，『世』已然是全世界。身處地球村與世界各國的人打交道，立身尤其重要。確認何以立身後，便能安然處世。

在美國生活多年後，我磨去了謙虛的美德，該展現自信時我就氣場全開。我也會看場合看時機，巧言令色一番。降低心中對他人的評判標準，讚美的話語就能發自內心。我依舊想做個有用的人，事情該做就做，不論它是不是自己的責任。持續要求自己「Be Noble」，有尊嚴有品格地活下去！